خفاش بودن آسان نیست! دراکولا، بیماری هاری، دندان های نیش بزرگ و تیز، و این واقعیت که آنها به طور وارونه میخوابند، سبب ترس در بسیاری از افراد میشود. اما با مطالبی که در این نوشتار خواهید خواند، در خواهید یافت که خفا ها مخلوقات شگفت انگیز خداوند هستند، گرچه غذایشان حشرات، میوهها،و البته گاهی خون است!
* خفاشها تنها پستاندارانی هستند که پرواز میکنند.
* اشتهای فوق العاده : یک خفاش قهوهای میتواند به تنهایی 1200 حشره به اندازه پشه را در یک ساعت شکار کند. در غارهای براکن تگزاس در آمریکا، حدود 20 میلیون خفاش دم آزاد مکزیکی (Mexican free - tailed ) زندگی میکنند که هر شب حدود 200 تن حشره میخورند.
* خفاش های خون آشام خون نمیمکند : آنها خون را به آرامی لیس میزنند. تنها سه گونه از خفاش های خون آشام در سراسر دنیا هستند که خون میخورند. اگر شما به آمریکای مرکزی یا جنوبی سفر کنید ممکن است خفاشی را ببینید که گاوی را گاز گرفته و مشغول لیس زدن زخم آن است!
* خفاش ها چاق نمیشوند : سوخت و ساز بدن یک خفاش بسیار ایده آل است. آنها میتوانند موز، انبه و انواع توت ها را تقریبا 20 دقیقه ای هضم کنند.
* خفاش ها ماشین انتقال بیماری نیستند : کمتر از 10 نفر در 50 سال اخیر از خفاش های شکال آمریکا بیماری هاری گرفته اند. در اکثر فیلم های سینمایی و تلویزیونی، خفاش ها ماشین های حمل میکروب تلقی میشوند که بیماری ها و سموم را به قربانیان بیگناه خود منتقل میکنند. همگی این باورها غلط هستند. خفاش ها از انسان ها دوری میکنند. اگر شما توسط یک خفاش زخمی شدید، به دکتر بروید، اما نگران نباشید اتفاق بدی برایتان نخواهد افتاد و به احتمال قوی خوب خواهید شد.
* بینایی توسط امواج راداری : خفاش ها از انعکاس صوت برای راه یابی در تاریکی استفاده میکنند. قدرت دید خفاش ها زیاد خوب نیست و همچنین آنها در شب فعالیت میکنند، بنابراین باید از یک سیستم ناوبری غیر وابسته به بینایی استفاده کنند. خفاش ها صدا تولید کرده و به تغییرات صدای بازتاب یافته از اطراف گوش میکنند و به این ترتیب، راه خود و موانع را پیدا میکنند.
* جمعیت زیاد : بیش از 1100 گونه خفاش در دنیا وجود دارد که تعداد آنها بسیار زیاد است. خفاش ها یک چهارم جمعیت کل پستانداران را تشکیل میدهند، بله ! درست خواندید، یک چهارم کل پستانداران خفاش ها هستند !
* خطر انقراض : بیش از 50 درصد انواع خفاش ها در آمریکا در معرض انقراض نسل و یا در خطر انقراض هستند. گسترش صنایع، از بین رفتن جنگل ها، آلودگی و کشتارهای بیرحمانه به دلیل وجود اعتقادات بین مردم خرافی، بسیاری از خفاش ها و محیط زیستشان را از بین برده است.
* بخاری خفاشی : در شب های سرد، کافی است کنار یک خفاش باشید ! خفاش ها در غارهای سرد و نمناک، که بسیار آنها را دوست دارند، خود را با پیچاندن بال های نازکشان به دور بدنشان گرم نگه میدارند. این بال ها، مانند یک عایق حرارتی برای خفاش ها عمل میکنند.
* داروی خفاشی : ماده ای که باعث جاری ماندن خون از بدن قربانی خفاش می شود، می تواند سبب دوام جریان خون در بدن انسان نیز باشد. دانشمندان چندین کشور سعی در کپی این آنزیم های یافت شده در بزاق خفاش خون آشام دارند تا بیماری های قلبی را معالجه و اثرات جانبی آنها را متوقف سازند. از یک ماده ضد انعقاد خون که در بزاق خفاش خون آشام کشف شده، ممکن است به زودی در درمان بیماری های قلبی استفاده شود.
* کم زا بودن : خفاش ها در یک سال فقط یک بچه به دنیا می آورند! پستانداران با جثه ریز مثل گربه، خرگوش و موش معمولا بیش از یک بار زاد و ولد در طی یک سال دارند.
* خفاش ها حتی از سگ خانگی هم بیشتر عمر میکنند : طول عمر متوسط یک خفاش، متغیر است، اما گونه ای از خفاش های قهوه ای می توانند تا 30 سال هم عمر کنند، در نظر داشته باشید که پستانداران کوچک، فقط دو تا سه سال عمر میکنند.
* خفاش ها پشت گوش خود را نیز میشویند : خفاش ها زمان زیادی را صرف آراستن خود میکنند. آنها خود و همدیگر را به دقت، با لیس زدن و خراشیدن برای ساعت های متمادی تمیز میکنند. آنها بال های بسیار ظریفی دارند و در اصطلاح هوایی، به آنها ورقه هوایی ( ایر فویل ) گفته میشود. قدرتی که سبب حرکت خفاش به جلو میشود، پیشرانش نام دارد.